Partez en Inde au cœur de la 6e économie mondiale. Découvrez le Tamil Nadu et le Kerala, en compagnie de François GAUTIER. Écrivain et journaliste, auteur d’Un Autre Regard sur l’Inde, il réside en Inde depuis 40 ans. L’Inde Sacrée : Chennai ancienne Madras, Pondichéry, Tanjore, Madurai et Cochin seront les étapes de ce voyage. Plusieurs conférences et rencontres vous permettront d’appréhender le rôle essentiel de ce pays. Vous visiterez Kanchipuram, Mahabalipuram et Sri Meenakshi, hauts-lieux de l’hindouisme. A Pondichéry, la grandeur coloniale passée avec une visite spéciale d’Auroville, le rêve d’une cité universelle. Au Kerala le pays de Dieu, sa verdure exubérante, ses backwaters en croisière. Vous vivrez une expérience de bien être au célèbre Kumarakom Lake Resort avec des cours d’initiation au pranayama et des soins ayurvédiques inoubliables.
1er JOUR VENDREDI 24 FÉVRIER PARIS – CHENNAI
10h00 Décollage de l’aéroport Paris Charles de Gaulle, du vol Emirates EK 072 et EK 542 à destination de Chennai, via Dubaï. (Temps de vol : 6h40 et 3h45, Temps de connexion : 1h20 – Type d’appareil : A380-800 et Boeing 777-300ER)
2e JOUR SAMEDI 25 FÉVRIER CHENNAI
8h15 Arrivée à l’aéroport de Chennai (ancienne Madras), quatrième ville du pays située sur la côte de Coromandel et capitale du Tamil Nadu. (+4h30 sur l’heure de Paris). Accueil et installation pour une matinée de repos à l’hôtel « Park Hyatt »,situé dans le quartier des affaires à proximité de la résidence du gouverneur. Après le déjeuner, découverte de Madras, la porte du sud et premier comptoir de la Compagnie des Indes Orientales. Le Fort Saint George créé en 1630 abrite désormais l’Assemblée législative de l’Etat et l’église Sainte-Marie, la plus ancienne église anglicane du pays. Visite de Kanchipuram, la « Ville d’Or », l’une des sept cités saintes de l’hindouisme, ancienne capitale des Pallavas entre le VIIe et le VIIIe siècle, puis des dynasties Chola et Vijayanagar. Vous verrez les temples d’Ekambaranathar et de Kailasanathar. Visite d’un atelier de tissage de saris François Gautier, journaliste et rédacteur en chef de la Revue de l’Inde vous parlera de l’Inde d’aujourd’hui. Cocktail et dîner au restaurant « Flying Elephant » à l’hôtel.
3 e JOUR DIMANCHE 26 FÉVRIER CHENNAI – PONDICHÉRY
Départ pour Mahabalipuram, créée aux VIIe et VIIIe siècles par la dynastie des Pallavas sur la côte de Coromandel et classée au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Trois groupes de sanctuaires : la Descente du Gange, les Rathas du Sud et le temple du Rivage. Déjeuner au restaurant « Water Edge » au Temple Bay Resort face à la plage. Arrivée à Pondichéry, le plus ancien des Comptoirs français de l’Inde qui fut jusqu’en 1954 une ville française. Les rues Suffren, Dumas, La Bourdonnais et Romain Rolland évoquent la grandeur coloniale passée. Visite de la ville coloniale : le temple de Drowpathiamman, la Place du Gouvernement, l’église Notre Dame des Anges, l’ouvroir Saint Joseph de Cluny, le temple Sri Manakula Vinayagar, dédié à Ganesh, et la cathédrale de l’Immaculée Conception. Installation et dîner à « La Villa Shanti ». Au cœur de la ville, cette grande maison du XIXe siècle transformée en hôtel est décorée avec goût et a gardé le charme d’antan de la ville coloniale. Conférence : « Histoire et culture du Tamil Nadu » par François Gautier.
4e JOUR LUNDI 27 FÉVRIER PONDICHÉRY
Visite de l’ashram de Sri Aurobindo fondé par le maître bengali en 1914. Il y vécut 40 ans et il y repose avec la Mère dans un tombeau de marbre couvert de fleurs. Arrêt à la Maison des Broderies, qui présente un étonnant mélange d’architecture indienne et occidentale. Déjeuner au restaurant « Solar Kitchen » à Auroville. Visite exceptionnelle d’Auroville. La ville de l’Aurore, fondée en 1968 à 10 km au nord de Pondichéry, est le projet de la Mère, compagne de Srî Aurobindo. Elle voulait créer un « lieu de paix où tous les êtres humains de bonne volonté puissent vivre librement en citoyens du monde… ». Découverte du Matrimandir, sphère de béton et d’acier, destiné à être un lieu de méditation et de prière. Visite du Visitor’s Center, de la fabrique de parfums et des expositions sur Auroville. François Gautier évoquera l’idéal d’Auroville, ses difficultés et réalisations. Cocktail et dîner au restaurant « Villa Shanti ».
5e JOUR MARDI 28 FÉVRIER PONDICHÉRY – TANJORE
Route à travers le delta de la Cauvery vers Tanjore, ancienne capitale du puissant empire des Chola. Arrêt à Chidambaram, grand centre de formation des Brahmanes, l’un des cinq sanctuaires sacrés de Shiva. Visite du sanctuaire du Nataraja (Shiva dansant). Déjeuner à l’hôtel « Mantra Koodam », complexe écologique inspiré par l’architecture indienne. Route pour rejoindre Tanjore, ville du Tamil Nadu située à 400 km au sud de Chennai. Elle connut son apogée entre le Xe et le XIVe siècle sous le règne des Chola. C’est la période de la grande architecture dravidienne. Installation et dîner à l’hôtel « Svatma ». Cette ancienne demeure 1900, transformée en hôtel de luxe, a retrouvé sa splendeur d’antan. Un havre de paix au cœur de Tanjore.
6e JOUR MERCREDI 1er MARS TANJORE
Visite du merveilleux temple de Brihadishvara, chef-d’œuvre de l’architecture chola du Xe siècle. Prouesse technique, qualité du décor sculpté, harmonie et sérénité… Le temple de Brihadishvara, s’élançant à 70 mètres de hauteur et surmonté d’une coupole monolithique de 80 tonnes, est une merveille. Il est classé au patrimoine de l’humanité de l’Unesco. Après le déjeuner, découverte du palais de Tanjore, véritable labyrinthe, construit vers 1550. Visite du Royal Museum et du Durbar Hall, l’une des salles du palais où le roi tenait audience. Une magnifique collection de bronzes du IXe au XIIe siècle occupe la salle Nayak Durbar. Spectacle de danses « Bharatnatyam », danses traditionnelles de l’Inde du Sud. Cocktail et dîner à l’hôtel « Svatma ».
7e JOUR JEUDI 2 MARS TANJORE – MADURAI
Départ vers Karaikudi, capitale de la région du Chettinad, pays des Chettiar, une communauté prospère dans les affaires et la banque, dont de nombreux membres ont émigré au Sri Lanka, en Birmanie et au Vietnam, au XIXe siècle et au début du XXe siècle.Déjeuner à l’hôtel « Vislam ». Découverte des étonnantes maisons Chettiar et d’autres demeures de style Art Déco. Route vers Madurai, l’une des plus anciennes cités de l’Inde du Sud, centre culturel des Tamouls. Première découverte de la ville, lieu de pèlerinage renommé depuis des siècles, avec son temple le plus célèbre Sri Meenakshi un des chefs d’œuvre de l’architecture dravidienne et l’un des temples en activité les plus importants de l’Inde. Il est consacré́ à Meenakshi, un Avatar de la déesse hindoue Parvati, l’épouse de Shiva. Installation et dîner à l’hôtel « Taj Gateway Pasumalai » au sommet de la colline de Pasumalai. L’hôtel se niche au cœur de paisibles jardins paysagers s’étendant sur 25 hectares.
8e JOUR VENDREDI 3 MARS MADURAI – KUMARAKOM
Départ pour rejoindre Kumarakon dans l’État du Kerala. Arrêt dans une plantation d’épice. Le Kerala forme une étroite frange côtière fertile dans le sud-ouest de l’Inde, entre la mer des Laquedives et les Gats occidentaux. C’est un des plus beaux états de l’Inde, avec ses fantastiques paysages et ses coutumes fascinantes. Déjeuner à l’hôtel « Spice Village », au cœur des montagnes de Thekkady. Route pour le village de Kumarakom au bord du lac de Vembanad dans l’État du Kerala. À travers les plantations de tecks, d’hévéas et d’épices. Installation et dîner à l’hôtel « Kumarakom Lake Resort » au milieu des cocotiers. Entouré de 10 hectares de verdure luxuriante et de magnifiques jardins. Le prince Charles y a célébré son 65e anniversaire.
9e JOUR SAMEDI 4 MARS KUMARAKOM
Durant trois jours vous vivrez une expérience de bien-être inoubliable avec des cours d’initiation au pranayama et des soins ayurvédiques. Et visiterez les hauts lieux de Kerala. François Gautier, professeur agrégé de pranayama, pratique le yoga depuis plus de 35 ans. Il animera chaque matin une séance d’initiation à l’art de la respiration du yoga : les pranayamas. L’Ayurveda, la sagesse des sages, le trésor des âges prône un mode de vie en parfaite harmonie avec les voies de la nature. Soin ancestral, pour un bien-être qui vient de l’intérieur. Selon votre choix, plusieurs massages qui aide à tonifier les muscles, à renforcer le système, à revigorer le corps et à calmer l’esprit. Les huiles médicinales à base de plantes utilisées dans ce processus améliorent le teint et donnent un éclat éclatant à la peau. Journée libre à l’hôtel. Déjeuner dans les jardins. Conférence : « Kalripayat, discipline partie avec le Bouddhisme vers l’Asie qui a donné le kung-fu en Chine et le karaté au Japon » par François Gautier. Cocktail et dîner au restaurant « Vambanad », face au lac Vembanad.
10e JOUR DIMANCHE 5 MARS KUMARAKOM
Séance d’initiation à l’art de la respiration du yoga : les pranayamas. En fin de matinée, Croisière et déjeuner sur les backwaters,un réseau de lagunes, de lacs, de rivières et de canaux qui sont d’une beauté singulière, hors du commun. Vous observerez la vie quotidienne des villageois qui vivent sur d’étroites bandes de terre et parviennent à élever vaches, porcs et poulets et à cultiver de minuscules jardins potagers. Soins ayurvédiques au choix. Dîner au restaurant « Vambanad », face au lac Vembanad.
11e JOUR LUNDI 6 MARS KUMARAKOM
Séance d’initiation à l’art de la respiration du yoga : les pranayamas. Départ pour Kottayam, cette petite ville entourée de canaux et de cocoteraies, était la capitale des Chrétiens Syriens du Kérala. Visite du temple puis de l’église orthodoxe Sainte-Marie ou Cheriapally. Soins ayurvédiques au choix.Conférence : « L’Inde une grande puissance qui s’éveille » par François Gautier. Dîner au restaurant « Vambanad », face au lac Vembanad.
12e JOUR MARDI 7 MARS KUMARAKOM – COCHIN
Départ pour rejoindre Cochin par la route côtière, ancien comptoir portugais puis hollandais. Cette ville est la plus peuplée de l’État du Kérala. Elle est la capitale commerciale et industrielle et abrite le plus important des ports indiens. Visite du Dutch Palace, construit en 1557 par les Portugais et offert au Rajah de Cochin. Visite de la synagogue la plus ancienne de l’Inde.
Au cœur du quartier juif qui entoure la veille ville avec ses maisons coloniales qui traversent le marché́ des épices. Installation et déjeuner face à la mer à l’hôtel « Brunton Boatyard ». Construit dans le style colonial hollandais, sur un ancien chantier naval. Situé dans l’île du Fort au bord de la mer.Promenade dans la ville, les églises Santa Cruz et San Francisco, où fut inhumé Vasco de Gama et bâties par les Portugais au XVIe siècle Découverte de la pêche aux carrelets chinois. Spectacle de Kathakali, théâtre dansé traditionnel du Kerala. Dîner de poisson au restaurant « Pier » à l’hôtel.
13e JOUR MERCREDI 8 MARS COCHIN – PARIS
9h40 Décollage de l’aéroport de Cochin du vol Emirates EK531 et EK075 à destination de Paris via Dubaï. (Temps de vol : 4h00 et 7h40, Temps de connexion : 1h20, Type d’appareil : Boeing 777-300ER et Airbus A380-800) 19h30 Arrivée à l’aéroport de Paris Charles de Gaulle.
CONDITIONS DE PARTICIPATION
PRIX PAR PERSONNE
Voyage de Chennai à Cochin 7 430 €
CE PRIX COMPREND
Le transport terrestre, le logement en chambre double, les repas mentionnés dans le programme avec forfait boissons, les visites et excursions mentionnées dans le programme, l’assistance de guides francophones et d’un accompagnateur spécialisé.
CE PRIX NE COMPREND PAS (Par personne)
• les vols Paris – Chennai/Cochin – Paris en classe economy 1 460 €
• les vols Paris – Chennai/Cochin– Paris en classe business.. .sur demande
(Ces vols sont non modifiables et non remboursables et sous réserve de disponibilité et du tarif lors de l’achat des billets)
• le supplément en chambre individuelle 2 010 €
• l’assurance annulation / rapatriement / bagages / assistance sur demande
• les pourboires, les dépenses d’ordre personnel.
FORMALITES : Passeport valable six mois après la date de retour et e visa.